Национальный парк горы Буффало
Mount Buffalo National Park
Заголовок 5
Национальный парк горы Буффало находится в 325 километрах, около четырех часов езды к северу от Мельбурна. Парк занимает территорию обширного отдельно стоящего горного плато к западу от австралийских Альп. Плато крутыми склонами возвышается над окружающими равнинами, так что австралийцы называют его «Островом в небе».
Первыми европейцами, увидевшими это плато, были Хьюм и Ховелл, побывавшие здесь во время своей экспедиции 1824 года. Они посчитали, что форма плато, если смотреть на него с северо-запада, напоминает лежащего буйвола. И назвали его Гора Буффало. Соответственно самую высокую вершину плато они сочли похожей на рог этого буйвола и так ее и назвали Horn (Рог), а еще одну вершину назвали Горб.
С древних времен племена аборигенов летом поднимались на плато, чтобы встретиться друг с другом, полакомиться мотыльками Богонг и провести совместные церемонии, посвященные этим мотылькам - summer feasting on the Bogong moth colonies. В летний период полчища этих мотыльков мигрируют в горы, чтобы укрыться от летнего зноя. Эти маленькие бабочки длиной около 5 см собираются огромными массами в пещерах и расщелинах на склонах скалистых вершин Буффало, таких как Horn. На стенах пещер может скапливаться до 17000 особей на один квадратный метр. В летний период с наступлением темноты можно видеть, как миллионы бабочек роятся в ночном воздухе. Мотыльки представляли для аборигенов лакомую, богатую белком пищу. Аборигены жарили мотыльков в горячем пепле, чтобы обжечь крылья и ноги, а мясо разминали в пюре, которое, по мнению одних, имеет ореховый вкус и напоминает грецкие орехи. А кому-то это напоминает мясо креветки.
Со временем уникальная природа этих мест привлекла внимание австралийских натуралистов, таких как правительственный ботаник Фердинандом фон Мюллером (Ferdinand von Mueller), который первым зашел на вершину Рог в 1853 году. Благодаря их работам район Буффало становится известным, и отдельные туристы начинают посещать эти места
Для продвижения туризма в 1883 году был создан альпийский клуб. В 1887 году вышел местный путеводитель с пешеходными маршрутами и вьючными тропами. Некоторые из этих исторических маршрутов все еще используются.
Строительство железной дороги до Миртлфорда в 1883 году, а затем ее продление до Брайта в 1890 году делает гору Буффало более доступной. Появляется возможность менее чем за восемь часов добраться до подножья плато из Мельбурна.
Местные жители смекнули, что на туристах можно зарабатывать. И две семьи Carliles и Manfields первыми начали предоставлять жилье для туристов и сопровождать их в качестве проводников.
В 1888 году правительством был объявлен тендер на строительство гостиницы в начале нового маршрута к плато. Его выиграл Джеймс Мэнфилд.
В 1890 году у подножия горного плато он открыл отель Buffalo Falls Temperance. Мэнфилдс предоставлял гостям полный пакет услуг, встреча и проводы на станции Порепунка (Porepunka), проживание и питание. В качестве гида он сам или его дети сопровождали туристов в путешествиях на плато. Подъем по необорудованной тропе к плато занимал около трех часов, туристы могли просто прогуляться по плато или остановиться в походном лагере.
Одним из первых посетителей отеля был будущий герой войны генерал сэр Джон Монаш, который остановился здесь в декабре 1890 года в возрасте 25 лет. По его воспоминаниям: «Отель был не достроен и плохо обставлен». Вернувшись через год, Монаш заявил, что отель теперь «сверх комфортабельный».
Вскоре Мэнфилд построил еще одну небольшую гостиницу непосредственно на самом плато.
Фотографии гида Алисы с официального сайта Mount Buffalo National Park
Дочь Джеймс Мэнфилд - Алиса Мэнфилд впоследствии стала местной легендой. Известная как Гид Алиса, она была горным гидом, натуралистом, писателем, фотографом и первой феминисткой в Виктории. Своей необычной профессией и манерой одеваться в мужскую одежду, она привлекала в эти края многочисленных туристов, способствовала популяризации туризма в этом районе. Так же она сыграла большую роль в том, что плато горы Буффало и окружающие склоны были объявлены 4 ноября 1898 года национальным парком. Первоначально площадь парка составляла 11,66 км.
В 1908 году правительством штата была построена дорога от Порепунки до этого шале в центре плато. А площадь парка была увеличена до 104,06 км².
Еще через два года департамент общественных работ построил рядом правительственное Шале « Маунт Буффало» (The Mount Buffalo Chalet). Новое шале больше подходило для состоятельных туристов, желающих остановиться в комфортных условиях и любоваться окружающими видами из окон. Любители активного отдыха предпочитали останавливаться в шале, принадлежащие Мэнфилдсу и другой местной семье проводников - семье Карлайлов.
Заготовкой пиломатериалов для строительства шале занималась лесопилка Гроссман. Для обеспечения ее водой в 1910 году была построена дамба, перекрывшая ручей под названием «Подземная река» (Underground River).
Образовавшееся искусственное водохранилище получило название озеро Катани. Со временем оно превратилось в популярное место отдыха. На берегу озера оборудованы места для кемпингов, летом сюда приезжают любители рыбалки и водных видов отдыха. Зимой здесь катаются на коньках.
Шале « Маунт Буффало» почти сто лет до 2007 года являлось символом и гордостью парка. Его часто называют «Великой старой дамой Альп Виктории» (The Grande Old Dame of Victoria's Alpine region). Это самое большое деревянное здание в южном полушарии занесено реестр викторианского наследия как объект архитектурного, исторического и социального значения. В 2006 году в парке произошел страшный пожар, шале удалось отстоять, но в 2007 году, оно все, же было признано аварийным и закрыто.
Сейчас правительство штата пытается найти средства на его восстановление, работы по реконструкции кафе на первом этаже уже начались.
Рядом с шале есть площадка для пикников с туалетами, здесь проложено несколько пешеходных маршрутов. Вдоль троп расставлены стенды с описанием истории и местных достопримечательностей, эти описания сделаны гидом Алисой.
В течение 1920-х Маунт Буффало стал главным горнолыжным курортом Виктории и местом для проведения альпийских мотогонок (a venue for alpine motoring trials).
Первый бугельный подъемник в Виктории был открыт именно здесь в 1936 году.
Популярность курорта Буффало сохранялась вплоть до второй мировой войны, как для зимних видов спорта, так и для летнего отдыха. В послевоенные годы число посетителей курорта возросло за счет любителей горнолыжного спорта из числа иммигрантов.
В 70-х годах прошлого века популярность набирают новые горнолыжные курорты (Falls Creek, Mount Hotham), Буффало перестает быть горнолыжным курортом, но остается одним из любимых парков отдыха австралийцев. В 1980 году площадь парка была расширена до нынешних 310 км².
Красивейшие пейзажи, скальные пики, горные реки и водопады, привлекают сюда туристов круглый год.
Зимой парк идеально подходит для катания на беговых лыжах, здесь проложено 14 км лыжных трасс, оборудованы безопасные места для катания на санях, игровые площадки, где дети, да и взрослые, могут поиграть в снежки, походить на снегоступах и просто покувыркаться в снегу.
Летом в парке можно отдохнуть от изнуряющей австралийской жары, любоваться полевыми цветами, растущими здесь в изобилии. Вообще здесь произрастает более 550 видов растений, в том числе растения, которые встречаются только здесь, такие как дерево Буффало Сале (Buffalo Sallee tree). В парке оборудовано более 90 км пешеходных маршрутов, скалолазание, верховая езда, горные велосипеды, парапланеризм и т.д.