Национальный парк: Маунт Буффало

Брайт очень удачно расположен в центре викторианских Альп, от него легко добраться до горнолыжных курортов Маунт-Хотэм (Mt. Hatham) и Фолс-Крик (Falls Creek, а так же до национального парка Маунт-Буффало (Mt. Buffalo), который в настоящее время хоть и не является горнолыжным центром, но по прежнему очень популярен среди любителей семейного и активного отдыха.

Этот парк находится ближе всего к Брайту, до него всего в 38 км. Решаем познакомиться с парком поближе.

Национальный парк горы Буффало занимает территорию обширного отдельно стоящего горного плато к западу от австралийских Альп.

Плато крутыми склонами возвышается над окружающими равнинами, поэтому австралийцы называют его «Островом в небе».

Первыми европейцами, увидевшими это плато, были Хьюм и Ховелл, побывавшие здесь во время своей экспедиции 1824 года. Они посчитали, что форма плато, если смотреть на него с северо-запада, напоминает лежащего буйвола. И назвали его Гора Буффало. Соответственно самую высокую вершину плато они сочли похожей на рог этого буйвола и так ее и назвали Horn (Рог), а еще одну вершину назвали Горб. На этот Рог мы и планируем сегодня подняться.

О парке Маунт Буффало у меня есть отдельный пост читать полностью.

По Great Alpane road минут за 10 доезжаем до городка Porepunkah, где на круговой развязке сворачиваем на Mount Buffalo Rd (шоссе C535). Еще минут через 10 подъезжаем к парковке у водопадов Eurobin Falls. От водопадов дорога крутыми зигзагами поднимается на плато, дорога очень живописная с нее открываются красивые виды на долину реки Овенс.

Дорога довольно узкая, с резкими поворотами из-за которых время от времени выскакивают велосипедисты, так что ехать приходится предельно осторожно. Обгоняем по дороге парня колясочника, который этот крутой подъем преодолевает, крутя педали руками. Такое упорство вызывает восхищение.

Поднявшись на плато дорога раздваивается, правый отворот ведет к Шале « Маунт Буффало» (The Mount Buffalo Chalet).

Шале было построено в 1910 году и почти сто лет до 2007 года являлось символом и гордостью парка.

Его часто называют «Великой старой дамой Альп Виктории» (The Grande Old Dame of Victoria's Alpine region). Это самое большое деревянное здание в южном полушарии занесено реестр викторианского наследия, как объект архитектурного, исторического и социального значения.

В 2006 году в парке произошел страшный пожар, шале удалось отстоять, но в 2007 году, оно все, же было признано аварийным и закрыто.

Сейчас правительство штата пытается найти средства на его восстановление, работы по реконструкции кафе на первом этаже уже начались. Рядом с шале есть площадка для пикников с туалетами, здесь проложено несколько пешеходных маршрутов. Вдоль троп расставлены стенды с описанием истории и местных достопримечательностей.

Мы не заезжая в Шале едем дальше в сторону вершины Рог.

Километра через три от поворота к Шале находится озеро Катани. От Брайта до озера 38 км. Не спеша, с остановками для фотографирования мы доезжаем сюда за час.

Озеро Катани - это искусственное водохранилище, которое образовалось в 1910 году в результате строительства дамбы, перекрывшей ручей под названием «Подземная река» (Underground River).

Образовавшееся водохранилище затопило Длинную равнину (Long Plain). Первоначально водохранилище предназначалось для подачи воды на лесопилку Гроссман, которая занималась заготовкой пиломатериалов для строительства шале «Маунт Буффало». Но со временем стало популярным местом отдыха. Летом сюда приезжают любители рыбной ловли и водных видов спорта, зимой катания на коньках. На берегу озера оборудованы зоны отдыха со столами, навесами с бесплатными газовыми барбекю и туалетами.

С ноября по апрель открыты кемпинги, где можно остановиться в палатках. Здесь есть стационарная каменная хижина, горячий душ, туалеты со смывными бачками, раковины для мытья посуды и стирки. В зимний период открыта каменная хижина и уличный туалет. Места в кемпинге нужно бронировать на сайте www.parks.vic.gov.au/stay.

Оставляем знакомство с озером на обратный путь. Еще через три километра проезжаем центр отдыха Dingo Dell.

Визитор центр Dingo Dell расположен в небольшой одноименной долине, названной так из-за заходящих сюда время от времени Динго.

Зимой это популярное место для семейного отдыха. В Австралии не так много мест где можно поиграть в снежки, слепить снежную бабу, покататься на санках с гор и прогуляться на снегоступах по снежным склонам.
 Центр открыт в дневное время 10:00 до 17:00 со среды по воскресенье (по понедельникам и вторникам в пиковый сезон).
 Здесь есть кафе, медицинский пункт, туалеты и раздевалки, место для пикников, информационный центр, где можно получить информацию о парке, карты и описания маршрутов, так же о мероприятиях, которые предлагает парк для «Юных рейнжеров».

Проехав еще по шоссе 4 км останавливаемся во втором центре отдыха Cresta Valley.

Центр для посетителей Cresta Valley оборудован попроще чем Dingo Dell, здесь имеется туалет и небольшое помещение для переодевания. Но зато здесь более разнообразные склоны для катания на санках, есть 3 укатанные лыжные трассы, одна промаркированная лыжня и неограниченные возможности для прогулок на лыжах по окрестностям.

Асфальтированное шоссе заканчивается через полкилометра после Cresta Valley, далее путь перекрыт шлагбаумом.

В летнее время тропа на вершину Рог (Horn) начинается от Horn picnic area, зимой же дорогу перекрывают и 2.5 км от шлагбаума до площадки для пикников нужно пройти пешком. Сегодня 2 октября последние дни стоит очень теплая погода, снега на дорогах практически нет. Но в Австралии весна наступает по распоряжению правительства штата, а не по погоде. Так что в этом году она наступит 6 октября. До этого времени все зимние дороги закрыты, а при выезде в горы необходимо иметь цепи, даже если на дорогах нет и намека на снег.

Поскольку весна еще не наступила, то до Horn picnic area поднимаемся пешком, это занимает у нас около 40 минут.

От места для пикников до смотровой площадки на вершине около километра.

От площадки тропа идет вверх по каменным ступенькам.

На наиболее крутых участках оборудованы металлические поручни. Так что на вершину подниматься совершенно безопасно и многие поднимаются на нее с маленькими детьми.

С вершины открывается панорама Австралийских Альп. Рядом со смотровой площадкой установлены стенды, на которых написаны названия вершин.

Отвесные скальные склоны Horn облюбовали скалолазы.

Со склонов вершины Рог видна и вершина Горб (Hump). Раз уж поднялись на Рог буйвола, то нужно подняться и на его Горб. К нему ведет короткий пешеходный маршрут от picnic area Cathedral.

На оборудованной стоянке для пикников есть столы, туалет. Здесь начинаются два пешеходных маршрута один к вершине Hump, второй к вершине Corral на другой стороне дороги.

Маршрут к Hump - не сложная прогулка, которая занимает около часа в оба конца.

Тропа проходит мимо скального останца Cathedral, который действительно напоминает часовню.

Перед вершиной на склонах, заросших эвкалиптом, лежит снег. Так что хорошие трекинговые ботинки и палки здесь совсем не лишние.

На обратном пути заезжаем на озеро Катани.

На берегу озера есть стоянки для автомобилей, места под палатки, столы, туалеты. Оборудованы кострища, где можно развести живой огонь и приготовить пойманную в озере рыбу.

Спускаемся с плато по уже знакомому серпантину к парковке у водопадов Eurobin Falls.

В 500м от дороги находится небольшой, но очень красивый водопад Ladies Bath, который каскадом падает в небольшое озерцо у его основания с чистейшей совершенно прозрачной водой. В начале 20-го века путешественники останавливались здесь по пути к шале Буффало. Женщины шли к этому водопаду, и окунали ноги в прохладную воду Хрустального ручья (Crystal Creek).

Далее тропа поднимается по склону к более мощному водопаду Eurobin Falls, который каскадами переливается через широкие гранитные плиты.

Нижний каскад водопада

Полюбовавшись водопадами, возвращаемся в Брайт.